Cat's claw, ook wel genoemd Una de Gato in het Spaans, Krallendorn in het Duits en Uncaria tomentosa in het Latijn is een lange houtige klimplant die in de Peruviaanse regenwouden groeit.
Mijn belangstelling voor deze plant werd pas goed gewekt toen ik ergens in een artikel las dat er in een Oostenrijks ziekenhuis onderzoek was gedaan bij 78 hersentumorpatiënten die behandeld werden met Krallendorn. Ik wilde uiteraard graag deze onderzoeksrapporten zien, echter de redaktie van het blad waarin dat artikel stond kon mij niet verder helpen en zij wisten niet meer dan dat. Alleen de firma Immodal was bekend die het middel produceerde.
Tijdens een week vakantie in Oosternrijk stapte ik enkele apotheken binnen, waarvan de tweede mij al verder kon helpen. Weer thuis aangekomen lukte het met enkele telefoontjes en wat doorverbindingen een arts aan de lijn te krijgen die bereid was mij de onderzoeksrapporten te sturen.
Vanaf februari 1999 tot september 1991 werden in het ziekenhuis van Innsbruck 78 patiënten met hersentumoren (40 van de 60 patiënten hadden een glioblastoom graad 4) behandeld met de gebruikelijke behandelingen zoals operatie, bestraling en/of chemotherapie. Daarnaast als adjuvans gaf men "Krallendorn". Bij thuiskomst gingen 60 patiënten er mee door.
In september 1992 was er een vervolgonderzoek ter bepaling van de postoperatieve overlevingsduur.
Het bleek dat van de 40 glioblastoompatiënten graad 4 er 37 binnen de observeringstijd een recidief kregen waaraan ze stierven, terwijl er nog 3 patiënten in leven waren.
Hieruit kan men concluderen, gezien de statistische aantallen, dat bij een glioblastoma multiforma geen levensverlenging bereikt kan worden door Krallendorn. Ook bij de andere soorten hersentumoren kon men op dat tijdstip nog geen definitieve conclusie trekken.
Wat men wel kon zeggen is dat het grootste deel van de patiënten, subjectief beschouwd, aangaf dat het algemene en psychische welbevinden door Krallendorn was verhoogd en dat sloeg voornamelijk op de vervelende bijwerkingen van bestraling en chemotherapie. Tot zover, wat betreft cat's claw en hersentumoren.

Ook heeft men onderzoek gedaan met Krallendorn bij andere vormen van kanker. Hier waren de resultaten een toename van de vitaliteit en beweeglijkheid evenals een vermindering van de bijwerkingen van chemotherapie en bestraling.
Bij patiënten met een vergevorderde kanker, b.v. een recidief, was op z'n minst een groeistilstand van enkele maanden haalbaar. Bij patiënten in de meer vroegere stadia van de ziekte werden remissies (het tijdelijk uitblijven van ziekteverschijnselen) bereikt die meer dan 10 jaar duurden, aldus het rapport uit Oostenrijk.

Volgens de traditionele geneeskunde van inheemse indianen zou de Uncaria tomentosa gebruikt kunnen worden bij algemene zwakte in de immuniteit, allergieën, reumatische ziekten, virusinfecties en kanker.
Zij gebruiken daarvoor de binnenste schors en de wortel en maken daar een medicinale thee van in de vorm van een afkooksel.
Sinds Ongeveer 1970 zijn er in allerlei onderzoekscentra in Peru, Duitsland, Oostenrijk, Hongarije, Engeland en Italië studies uitgevoerd die zeggen dat de Uncaria tomentosa heilzaam kan zijn voor de behandeling van ziekten als kanker, artritis, bursitis, reuma, allergieën, genitale herpes en herpes zoster, ulcera, diabetes, candidiasis, lupus, ME (chronisch vermoeidheidssyndroom), PMS en andere menstruatiestoornissen en voor mensen die met het HIV-virus zijn geïnfecteerd.
Het zou dus vooral inwerken op het immuunsysteem. In Peru kan men het in iedere apotheek zo kopen.
Onderzoek heeft aangetoond dat er verschillende alkaloïden in het kruid zitten die het immuunsysteem stimuleren en speciaal een effect hebben op de fagocytose (dit is het vermogen van de fagocyten, ook wel vreetcellen genoemd, vreemde materie, o.a. bacteriën, virusdeeltjes e.a. onschadelijkte te maken). Alhoewel men probeert stoffen uit de Uncaria tomentosa te isoleren, is er vanuit de traditionele geneeskunde bekend dat de volledige plant veel krachtiger is dan een geïsoleerd onderdeel ervan. Dit noemt men synergisme (wederzijdse versterking). Wat al eerder in een ander stukje ter sprake kwam: het geheel is meer dan de som der delen. Er zijn namelijk in het kruid ook alkaloïden geïdentificeerd die weliswaar geen immuunstimulerende eigenschappen bezitten, maar die wel trombose kunnen verhinderen en de algehele doorstroming in de bloedvaten verbeteren. Verder valt nog te vermelden dat studies in Europa hebben aangetoond dat het kruid zonder bezwaar in hogere doses kan worden ingenomen zonder verdere bijwerkingen. In het algemeen zou de dosis kunnen liggen, verdeeld over de dag, tussen de 2 en 6 gram. Meestal gebruikt men 3 maal daags 1 gram van het kruid.
Kinderen van 3 tot 12 jaar geeft men de helft van de volwassen dosering.

Als contra-indicaties worden vermeld:
zwangere en zogende vrouwen (men weet nog niet zoveel over dit kruid)
kleine kinderen beneden de 3 jaar (daar heeft men geen ervaring mee)
mensen waarbij het immuunsysteem onderdrukt moet worden, zoals bij orgaantransplantaties
bij vaccinaties zou het kruid problemen kunnen geven
in geval van therapie met intraveneuze hyperimmunoglobuline (serum met antistoffen)
hormoontherapieën
haemofilietherapie (therapie met vers plasma).

Al met al moet er nog veel onderzoek verricht worden omdat men nog lang niet alles weet, maar al vanuit de oude traditionele indiaanse geneeskunde, weet men dat het in ieder geval positief werkt op een verzwakt immuunsysteem.

Bij de links vindt u verdere informatie.

Toevoeging: De firma Immodal Pharmaka (Oostenrijk) hanteert twee merknamen voor het produkt, namelijk Krallendorn (als medicijn) en Saventaro (als voedingssupplement). Saventaro is gelijk aan Krallendorn, Una de Gato, cats' claw of hoe men het maar noemt, met dit verschil dat Saventaro als voedingssupplement te boek staat en Krallendorn als geregistreerd medicijn. Dit alles heeft te maken met nationale en internationale wetgeving.